"Aumentou o número de Católicos, de sacerdotes e seminaristas no mundo, em particular na Ásia e África", foi o que mostraram os dados do Anuário Pontifício 2010, apresentado no dia 20, ao papa Bento XVI, pelo cardeal secretário de Estado, Tarcisio Bertone, e pelo substituto da secretaria de Estado para os Assuntos Gerais, dom Fernando Filoni.
Os dados estatísticos, referentes ao ano 2008, fornecem uma análise da Igreja Católica nas 2.945 circunscrições eclesiásticas do planeta.
Os dados coletados mostram um aumento geral dos católicos no mundo: em 2008 foi registrada a quantidade de 1 bilhão 166 milhões de fiéis batizados, com um incremento de 19 milhões (aumento de 1,7% em relação ao ano precedente). Também considerando o crescimento da população mundial atingindo a cifra de seis bilhões e 700 milhões de pessoas, se observa um aumento percentual da incidência dos católicos no mundo de 17,33% para 17,40%.
O Anuário registrou também o aumento do número de bispos no mundo, passado de 4.946 para 5.002 (entre 2007 e 2008) um aumento de 1,13%. Só na África houve o crescimento de 1,83% e nas Américas 1,57%, enquanto na Ásia 1,09% e na Europa 0,70%. A Oceania registra no mesmo período uma taxa de variação de -3%, porém, esses dados, não causaram substanciais variações na distribuição dos bispos por continente.
Outra evolução positiva, em torno de 1% no período compreendido entre os anos 2000 e 2008, diz respeito ao número de sacerdotes, tanto diocesanos quanto religiosos, aumentado ao longo dos últimos nove anos, tendo passado de 405.178 mil no ano 2000 para 409.166 mil em 2008.
A distribuição do clero entre os continentes, em 2008, é caracterizada por uma forte prevalência de sacerdotes europeus (47,1%), os sacerdotes americanos representam 30% do clero mundial; o clero asiático representa 13,2%", o clero africano representa 8,7% e o da Oceania representa 1,2%.
Entre o ano 2000 e 2008 não variou a incidência relativa dos sacerdotes da Oceania; por outro lado, cresceu significativamente tanto o clero africano quanto o clero asiático, bem como o clero americano. Já o clero europeu diminuiu significativamente, passando de 51,5 para 47,1%.
Entre as religiosas, grupo de maior peso numérico, os números estão diminuindo progressivamente. Tais religiosas, que no mundo eram 801 mil no ano 2000, diminuíram em 2008 um total de 7,8%, caindo para 739.067 mil. Ressalta-se que os grupos mais numerosos de religiosas se encontram na Europa com 40,9% e na América 27,5%.
Em nível global, o número dos candidatos ao sacerdócio aumentou, passando de 115.919 mil em 2007 para 117.024 mil em 2008. Ao todo, no biênio houve uma taxa de aumento de cerca de 1%.
Tal variação relativa foi positiva na África em 3,6%, na Ásia em 4,4% e na Oceania em 6,5%; já na Europa registrou uma queda de 4,3%. Por sua vez, a América apresenta uma situação estacionária.
Em 2009 foram criadas pelo Papa, oito novas sedes episcopais e uma prelazia; uma prelazia foi elevada a diocese e três prefeituras a vicariatos apostólicos. Ao todo foram nomeados 169 novos bispos.
(Dados da Rádio Vaticano)
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